Борис Джонсон обидел сикхов рассказом о планах торгового партнерства с Индией

Рассказывать о торговле виски в гурдваре было  такой же неудачной затеей, как если бы министр решил обсуждать способы контрацепции в католической церкви.

Встречи с представителями сикхской общины являются обязательной частью агитационной кампании британских политиков в связи с тем, что этнические индусы составляют большую и достаточно активную группу электората. Министр иностранных дел Борис Джонсон  в среду посетил гурдвару [религиозный центр в сикхизме,  - прим.ред.] в Бристоле, однако благодушный настрой встречи с местной общиной был омрачен неосторожным высказыванием политика.

Находясь в стенах храма, Борис Джонсон пустился в рассуждения о перспективах свободной торговли с Индией, как позитивном следствии Брекзита, и заявил, что правительство надеется добиться отмены 150%-ной пошлины на ввоз виски в эту страну. «Я думаю, ни для кого не секрет, что все мы едем в Мумбай или Дели с бутылками виски в багаже. В этой стране действует акциз на скотч в размере 150%, поэтому мы покупаем алкоголь в подарок родственникам  в Duty Free. Представьте, как будет  хорошо, если мы сможем избавиться от этой акцизной накрутки».

Однако слова Джонсона не встретили энтузиазма аудитории; готовясь к встрече, министру иностранных дел не мешало бы поинтересоваться, как религия сикхов относится к алкоголю.

- Как Вы смеете говорить об алкоголе в сикхском храме?! Вы разве не знаете, что алкоголь в нашей религии категорически неприемлем? Это возмутительно! - заявила одна из присутствовавших на встрече женщин.

Джонсон смутился, но ответил: «Мне очень жаль, что Вы считаете алкоголь грехом, но я понимаю Вашу точку зрения. Однако не все адепты вашей религии ее разделяют: я знаю много сикхов, употребляющих алкоголь, как и много тех, кто его не употребляет вообще».

Сикхская религия действительно запрещает прием любых веществ, отравляющих ум и тело, и алкоголь входит в их число; также алкоголь и табак нельзя проносить на территорию гурдвары. Однако и в словах  оправдания Джонсона есть доля истины: большинство  британских сикхов являются потомками переселенцев из Пенджаба – региона, имеющего мощные культурные и исторические коннотации с виноделием. Британские сикхи уже смутно разделяют религию и культуру, поэтому многие из них не воздерживаются от алкоголя.