В Англии начинается инвентаризация лебедей

Ежегодная церемония пересчета королевских лебедей имеет более чем восьмисотлетнюю историю.

С 17 июля в Англии начинается инвентаризация лебедей (Swan Upping) – официальная церемония учета птиц, гнездящихся по течению Темзы и, согласно историческому статуту, являющихся собственностью британских монархов.

Королевский учетчик лебедей Дэвид Барбер, объявляя о начале процедуры, рассказал: «На протяжении последних лет мы с прискорбием наблюдали сокращение популяции лебедей, и надеемся, что это обратимый процесс. Главными врагами лебедей являются собаки, однако есть и несознательные граждане, которые воруют лебединые яйца и разоряют гнезда».

Учет лебедей ведется с двенадцатого века, когда было объявлено, что все эти птицы являются собственностью монарха. На основании исторического закона королева Елизавета II имеет в числе титулов Seigneur of the Swans – «Владыка лебедей». Высокая ценность лебедей определялась изысканным вкусом их мяса, и только королевский двор выдавал распоряжение об отстреле нужного количества птиц. Сейчас лебединое мясо к королевскому столу не подают, однако традиция ежегодного пересчета птиц остается в силе.