Стратегической целью в области всеобщего образования назван вывод Великобритании на 5-е место в мире по результатам тестирования учеников по чтению и математике.
Новый министр образования в правительстве консерваторов Ники Морган обещает к 2020-му году вывести страну на верхние строчки мирового рейтинга тестирования учеников средних школ по трем основным предметам – чтению, письму и математике. В настоящее время Великобритания занимает 23-е место по гуманитарным дисциплинам и 26-е по математике.
Консерваторы обещают, что в результате реализованной программы обучения все дети в возрасте одиннадцати лет будут знать наизусть таблицу умножения до 12х12; решать упражнения на несколько последовательных операций умножения и деления; читать рассказы и уметь рассуждать о прочитанном; писать небольшие эссе на заданную тему без орфографических, пунктуационных и грамматических ошибок.
Главным инструментом достижения намеченных целей станет усиление контроля качества обучения в младших классах. Школам, которые в течение двух лет подряд не смогут обеспечить выполнение нового стандарта, грозит суровое наказание, - от потери финансирования из местного бюджета до расформирования и перевода в статус подразделений более успешных учебных заведений.
В настоящее время лидирующие позиции в рейтинге стран с высоким уровнем образовательных стандартов уверенно занимают страны юго-восточной Азии. Первое, третье и шестое место занимают регионы Китая (Шанхай, Гонконг и Макао, соответственно), второе место – Сингапур, четвертое – Тайвань, пятое – Южная Корея, седьмое – Япония. Из европейских стран наилучшие результаты показывают Лихтенштейн, Швейцария и Голландия.