Умер «Британский Шиндлер»

Сэр Николас Уинтон, гражданин Великобритании, спасший в 1939-м году 669 еврейских детей от неминуемой гибели в нацистских концлагерях, умер сегодня ночью в Слау, графство Беркшир.

Ротари Клуб Мейденхеда сообщил о кончине легендарной личности – сэра Николаса Уинтона, вывезшего в 1939-м году из оккупированной нацистами Праги в Лондон 669 детей. Почетный гражданин Великобритании, получивший титул рыцаря в 2003-м году, умер во сне в больнице города Слау в возрасте 106 лет.

В начале Второй Мировой войны сэр Уинтон тайно организовал восемь гуманитарных конвоев, вывезя из пражского гетто почти семьсот детей, которым угрожала неминуемая гибель в концентрационных лагерях, и нашел им приемные семьи в Англии. По его собственному признанию, единственное, о чем он сожалел всю последующую жизнь, был срыв последней операции по вывозу еще 250 детей вследствие оккупации Польши; по данным Николаса, все они были отправлены в концентрационный лагерь Аушвиц и погибли.

В годы войны и еще полвека спустя он хранил молчание о своей деятельности, так что даже члены семьи и близкие друзья не знали об истинной цели регулярных поездок Уинтона в Чехословакию. Информация получила огласку только в 1988-м году, когда жена Николаса Грета случайно нашла в чулане сумку, в которой сэр Уинстон хранил переписку с родителями и усыновителями спасенных детей.

Соболезнования по случаю кончины самого пожилого из активных деятелей Ротари Клуба выразил премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон: «Мир потерял великого человека, но мы никогда не забудем гуманитарный подвиг сэра Николаса Уинтона, спасшего сотни детей от ужасов Холокоста».