По центру Лондона прогнали церемониальную отару овец

Актриса Барбара Виндзор, почетный житель Лондона с 2010 года, стала главным пастухом в символическом прогоне овец через мост Лондон Бридж, - традиции, насчитывающей без малого восемьсот лет.

Прогон овец является для Лондона почти таким же давним символом свободы, как Хартия Вольностей – для Англии в целом. В тринадцатом веке горожане, не подчинявшиеся феодалам и имевшие право заниматься частным бизнесом, получили название «свободных жителей Лондона» (Freemen of the City). Прогон овец через мост в центре столицы стал символом их права торговать без оглядки на волю феодалов.

Первоначально статус «свободных жителей» получали только члены ремесленных гильдий («Ливрейной компании» - Livery Company); в викторианскую эпоху так стали называть всех людей, постоянно живущих и работающих в районе Сити, а после к ним примкнули и «почетные жители», - люди, награжденные статусом за особые заслуги перед городом. Сейчас сообщество «свободных граждан Лондона» имеет несколько подразделений и занимается преимущественно благотворительными проектами.

Утром в воскресенье почетные жители Лондона под руководством актрисы Барбары Виндзор (сериал «Жители Ист-Энда») приняли участие в традиционном прогоне овец через мост Лондон-Бридж. Целью мероприятия был сбор пожертвований в пользу фонда лорд-мэра Лондона и союза производителей и торговцев шерстью Worshipful Company of Woolmen. Организаторы мероприятия надеются благодаря вниманию СМИ выручить порядка 40 000 фунтов благотворительных взносов, которые пойдут на поддержку овцеводства и производителей шерсти в регионе.