Часы Биг-Бена остановят на четыре месяца

Немедленная консервация знаменитой лондонской достопримечательности потребует 30 миллионов фунтов стерлингов из национального бюджета.

Главные часы Вестминстерского дворца настолько обветшали, что могут остановиться в любой момент, если не принять меры по их экстренному капитальному ремонту, - говорится в официальном отчете, представленном Комитету по финансам Палаты общин. Для того чтобы провести ремонт и реставрацию часов на Елизаветинской башне, известных в народе как Биг-Бен, потребуется четыре месяца и не менее 29.2 миллионов фунтов стерлингов. Все это время часы будут выведены из эксплуатации, что станет самой длительной их остановкой за 156-летнюю историю башни. Экстренный ремонт, который не решит накопившихся проблем исторического объекта, обойдется не менее чем в 5 миллионов фунтов стерлингов.

Главной проблемой вестминстерских часов эксперты называют хроническую десинхронизацию работы подшипников, ответственных за вращение стрелок, и маятникового механизма. Кроме того, сами часы страдают от сильной коррозии металлических элементов, а Елизаветинская башня в целом – от разрушения крыши и ряда инженерных дефектов.

«В отсутствие немедленных действий в ближайшие два или три года произойдет полная остановка часового механизма, что нанесет существенный ущерб репутации Вестминстерского дворца. Если же сломаются стрелки часов, то вместе с работами по возведению строительных лесов ремонт затянется на целый год», - говорится в отчете.

В проекте капитального ремонта предполагается плановая остановка часового механизма на четыре месяца и последовательное перекрытие четырех циферблатов для проведения реставрационных работ.

В ходе реставрации возможно также проведение внутренних реконструкционных работ с организацией туристического информационного центра на первом этаже и установкой лифта вместо лестницы на 334 ступени. В результате общая смета на реставрацию и реконструкцию главных часов Вестминстерского дворца составит 40 миллионов фунтов стерлингов.