Британский астронавт Тим Пик возвращается на Землю

Приземление спускаемого аппарата с Международной Космической станции запланировано на утро 18 июня, - сообщает Московский Комсомолец.

Британский астронавт Тим Пик завершает свою историческую полугодовую миссию на МКС и готовится к возвращению на Землю. За время командировки он впервые в истории британской космической программы вышел в открытый космос, продемонстрировал дистанционное управление с орбиты роботом на Земле, а также пробежал Лондонский Марафон в невесомости.

Спускаемая капсула «Союз» с британцем Тимом Пиком, россиянином Юрием Маленченко и американцем Тимоти Копра приземлится в степях Казахстана в субботу в 10:15 по британскому времени.

Во время последнего сеанса видеосвязи с МКС майор Пик признался: «Это были фантастические шесть месяцев – невероятный и незабываемый опыт. Я с нетерпением жду возвращения домой и хочу скорее увидеть семью и друзей, но я буду очень скучать по МКС».

Тим Пик стал вторым астронавтом с британским флагом на экипировке; до него в 1991-м году в космос летала Хелен Шармен.

Система спуска космонавтов с орбиты принципиально не изменилась с советских времен.  Погрузка в капсулу «Союз» состоится за три часа до отправления, - это время требуется для частичного выравнивания давления в аппарате, и, по словам Хелен Шармен, астронавты пребывают в полуобморочном состоянии из-за критического понижения кровяного давления.  После нескольких оборотов двигателя, необходимых для нормальной отстыковки, капсула в состоянии покоя отплывет от обитаемой орбитальной платформы примерно на двенадцать километров и только тогда запустит двигатели и возьмет курс на Землю. Специалисты признают, что посадка капсулы является самым рискованным этапом во всем космическом путешествии: микроскопический в космических масштабах спускаемый аппарат ворвется в атмосферу Земли на скорости, в 25 раз превышающей скорость звука, и в этот момент температура вокруг него повысится до +2500*С. Пройдя фазу плазмы, аппарат опустится до высоты 10700 метров - эшелона пассажирских реактивных самолетов, и в этот момент над ним раскроется парашют, замедляющий падение. На высоте около 5000 метров в аппарате последний раз запустится двигатель для амортизации приземления, и капсула завершит свой полет в безлюдной казахской степи в четвертом часу дня по местному времени.