Секреты старого Лондона: Самый красивый банк

Банковский офис – последнее место, куда любители архитектурного стиля ар-нуво отправились бы в поисках сокровищ, но для лондонского филиала банка Lloyds стоит сделать исключение.

Филиал банка Lloyds на Стрэнде (no.222 Strand) имеет полное право именоваться самым красивым банком Лондона, Великобритании, а может быть даже и всего Старого света. Он открылся по этому адресу в 1895-м году, унаследовав интерьеры от разорившегося ресторана, который был построен напротив Королевского суда Лондона с прицелом на самую респектабельную публику – адвокатов, работающих в суде, и бизнесменов, чьи интересы им приходилось защищать. По неизвестным причинам, владельцам заведения не удалось достучаться до целевой аудитории, и  через три года бизнес прогорел.

Дизайн интерьеров ресторана был разработан тандемом шотландских архитекторов – Гоймуром Кутбертом и Уильямом Уимблом. Руководство банка Lloyds приняло исторически важное решение не менять ничего в интерьерах  приобретенного здания, благодаря чему сегодня любой посетитель филиала может  с изумлением и восторгом рассматривать огромную фарфоровую рыбу, падающую в чашу фонтана, объемные цветные изразцы и оригинальные витражи.

Единственным изменением  в облике здания стала смонтированная над входом декоративная чугунная решетка с изображением пчелиного улья как символа  неустанной работы клерков на благо финансового учреждения.

Мало кто знает, но главный зал ресторана имел оригинальную вентиляционную систему: пара женщин целыми днями крутила педали тандемного велосипеда, приводя в движение меха двух мембран, закачивавших свежий воздух с улицы; сейчас кондиционирование офисов, естественно, осуществляется с помощью электричества и в автоматическом режиме.