Управление железных дорог Великобритании решило бороться с упавшими ветками и листопадом на путях самым радикальным способом.
Сотни тысяч тополей, ясеней, каштанов, платанов и лип находятся под угрозой уничтожения по всей Англии, от Северного Йоркшира до Дорсета в рамках секретной программы Network Rail по зачистке санитарной полосы. Управление железных дорог намерено уничтожить все деревья на расстоянии шестидесяти метров по обе стороны от путей, чтобы минимизировать вероятность падения на рельсы веток при сильных порывах ветра и листьев во время осенних листопадов.
С помощью дронов Network Rail уже составила карту 40 000 гектаров земли, по которой проложены рельсы и выявила главные «горячие точки» со скоплением взрослых деревьев, которые в первую очередь создают перечисленные проблемы. Управление намерено вырубить эти зеленые массивы, несмотря на то, что совсем недавно похожая программа в Шеффилде вызвала мощный общественный резонанс и была остановлена по требованию министра по вопросам окружающей среды Майкла Гоува.
Очевидцы говорят, что программа вырубки деревьев вдоль железной дороги уже вовсю развернута на участках от Крайстчерча до Борнмута и от Манчестера до Лидса по ветке «Транспеннинского Экспресса»; спилены прекрасные, абсолютно здоровые деревья, которые никогда не создавали очевидных помех движению поездов.