Тысячи авиарейсов могут быть отменены после 29 марта 2019 года, если Великобритания прекратит членство в Евросоюзе без торгового договора.
Брюссель продолжает придерживаться тактики запугивания на переговорах с правительством Великобритании, пытаясь ускорить процесс согласования ключевых положений Брекзита. Отсутствие прогресса в переговорах накануне летнего саммита ЕС, считающегося одной из якорных точек Брекзита, вынудило главного переговорщика от Брюсселя Мишеля Барнье сделать заявление о возможном разрыве договора об «открытом небе» в случае выхода Великобритании из блока без торгового договора.
Барнье дал понять, что у британских авиакомпаний не будет возможности в ускоренном порядке заключить договор с Евросоюзом о продлении режима «открытого неба», если власти страны выйдут из переговоров по Брекзиту. Сейчас все воздушное сообщение между Великобританией и странами ЕС осуществляется в режиме открытого неба, при котором правительства не вмешиваются в коммерческую деятельность авиакомпаний двадцати восьми стран, работающих в едином экономическом пространстве.
Если Великобритания сорвет переговоры по Брекзиту, то полетная программа «высокого сезона» 2019 года будет сорвана, что обрушит не только акции британских авиакомпаний, но и весь туристический сектор страны.
Представители авиационного бизнеса называют этот сценарий полной катастрофой. В British Airways говорят, что на кон поставлены интересы девятисот миллионов пассажиров по обе стороны Ла-Манша: авиаперевозки оцениваются как вторая после атомной энергетики отрасль экономики по числу нормативных актов и стандартов, которые подлежат перезаключению, если договор об открытом небе будет разорван.
Пресс-служба лоукостера Ryanair заявила, что продажи билетов на даты после 29 марта 2019 года начнутся в сентябре в обычном порядке в надежде на то, что стороны все же смогут договориться; в случае разрыва договора Open Skies выполнить запланированные рейсы не удастся, и авиакомпания вернет деньги путешественникам в полном объеме.