В Великобритании нашли новый коронавирус у летучих мышей

Британские ученые обнаружили новый вид коронавируса у летучих мышей. Пока он опасности для человека не представляет, однако может положить начало новой волне пандемии, если обстоятельства сложатся неудачно. Свои выводы ученые опубликовали в научном журнале Research Square.

Новый коронавирус RhGB01 обнаружили у британских подковообразных летучих мышей специалисты Национальной инфекционной службы Великобритании. Пока он не опасен для людей, но риск рекомбинации этого и подобных ему вирусов с SARS-CoV-2 существует, что может вызвать новые вспышки инфекций среди людей, подчеркнули исследователи.

Ученые взяли образцы фекалий у 53 особей летучих мышей, обитающих в Глостершире, Момутшире и Сомерсете, еще в 2020 году. Из этих образцов выделили генетический материал и проанализировали его на наличие вирусной РНК, сравнив затем реконструированные вирусные геномы с известными уже последовательностями, которые хранятся в биологических базах данных.

В результате был обнаружен неизвестный сарбековирус. Реконструкция 85% РНК коронавируса показала, что его геном схож с геномом SARS-CoV-2 примерно на 80%. При этом рецептор-связывающий мотив (RBM) в S-белке RhGB01 всего на 48 процентов идентичен с RBM SARS-CoV-2. То есть, RhGB01, не способен, скорее всего, связываться с клеточным рецептором ACE2 у человека и вызывать инфекцию. Но ученые отметили, что это необходимо подтвердить экспериментально.

Тем не менее, исследователи указывают, что возможность обмена генетического материала между новым сарбековирусом (и подобным ему) с SARS-CoV-2 существует, при условии, что оба вируса встретятся в организме летучей мыши. И это способно привести к возникновению новых зоонозных инфекций. Таким образом, заключают ученые, необходимо усилить эпидемиологический надзор за коронавирусами у подковоносов на всем ареале обитания этих животных.