В Великобритании палеонтологи нашли древнейшую тропу динозавров

Британские палеонтологи нашли на территории графства Оксфордшир самую длинную тропу динозавров из всех, что когда-либо находили в Европе. Соответствующую информацию распространило издание The Independent.

Уникальная цепь окаменелых следов была выявлена специалистами в известняковом карьере Dewars Farm, расположенном неподалеку от населенного пункта Бистер. Протяженность этого доисторического пути, протоптанного гигантскими рептилиями, достигает 220 метров. Кроме того, на ней ученые зафиксировали несколько сотен индивидуальных отпечатков. По предварительным оценкам, возраст этой тропы насчитывает около 166 миллионов лет.

Как установили исследователи, эти следы оставили динозавры вида Cetiosaurus, особи которого могли вырастать до 16 метров в длину при массе тела до десяти тонн. Специалисты из Бирмингемского университета и Оксфордского музея естественной истории провели анализ отпечатков. Они пришли к выводу, что животные перемещались со скоростью примерно 6–8 км/ч. Доктор Дункан Мердок из Оксфордского музея поделился, что работы на этой площадке ведутся с 2022 года. С каждой новой экспедицией они обнаруживают все больше свидетельств. За прошедшее лето им удалось расчистить четыре цепочки следов. Наиболее протяженная из них составила 220 метров и содержала примерно сотню следов. При этом длина каждого следа достигает практически метра.

Как подчеркнула Кирсти Эдгар, палеонтолог из Бирмингемского университета, столь значительная находка является исключительным событием для Соединенного Королевства. В настоящий момент все следы основательно документируют, а в дальнейшем их намереваются засыпать землей для защиты от разрушения. Вопрос о возможности следующих раскопок находится на стадии обсуждения с представителями природоохранных ведомств и руководством карьера.