Гигантские слизняки-каннибалы атакуют английские сельхозугодья

Брюхоногие моллюски были завезены на острова из Европы вместе с партиями свежего салата и начали стремительно размножаться в британских садах.

Оранжевые беспанцирные моллюски Arion lusitanicus, известные как «испанские слизни», достигают внушительных размеров – до пятнадцати сантиметров в длину и полутора сантиметров в диаметре, и весьма неприхотливы в еде. Каннибалами их называют из-за того, что они часто едят своих более слабых сородичей, а кроме того не брезгуют дохлыми мышами и экскрементами животных.

Впервые испанские слизни были замечены на британских островах в 2010-м году; предположительно, их завезли с континента вместе с партией свежих овощей. Однако в тот год из-за холодного лета слизни были малоактивны, и их популяцию удалось полностью или практически полностью уничтожить. Неизвестно, является ли нынешнее нашествие слизней на британские сады отложенным эффектом или их случайно импортировали заново, однако теплая погода, преобладавшая этим летом на юге Англии, способствовала их стремительному распространению.
Территорией, наиболее пострадавшей от заражения моллюском, стало графство Кембриджшир, также колонии слизней замечены в Вест Мидлендс, Нью-Форесте, на южном побережье Англии и в окрестностях Лондона.

Фермеров больше всего угнетает тот факт, что гигантских слизней невозможно остановить традиционным способом - защитными полосами топливных гранул, и каждую особь приходится убивать вручную с помощью остро заточенных предметов.