В процессе мобилизации новобранцев призывные пункты столкнулись с необходимостью признать тысячи молодых людей негодными к службе при отличном физическом и психическом здоровье. Дело в том, что согласно уставу на открытых участках тела солдата не должно быть никаких татуировок.
Министерство обороны Великобритании пошло на смягчение данного правила в связи с необходимостью наращивания численности армейских частей. Отныне запрет распространяется лишь на татуировки на лице, горле и ушах, тогда как на затылочной части шеи и на руках иметь татуировки солдатам не возбраняется. Общее правило таково, что татуировку не должно быть видно на фотографии, сделанной на официальные документы, даже если расстегнут воротник и верхняя пуговица рубашки.
Сохранено и ограничение на содержание татуировок: неприличные, оскорбительные и расистские выражения и высказывания, изображения половых органов, призывы к насилию или названия наркотических средств полностью исключены на татуировках людей, собирающихся служить в британской армии.
По данным независимого фонда Freedom of Information, в 2013/14 году министерство обороны отклонило 336 заявления о приеме на военную службу из-за неприемлемых татуировок или пирсинга на теле кандидатов. Однако нательная живопись – не единственная проблема британских новобранцев: некоторые из них слишком толстые, чтобы эффективно воевать.