Британские ученые установили причину высокого уровня смертности при раке легких

Ученые кафедры онкологии Лондонского научно-исследовательского института (London Research Institute) доказали, что при раке легких от момента начала заболевания до диагностики проходит до двадцати лет его бессимптомного течения с многочисленными мутациями на клеточном уровне.

Рак легких – одна из самых страшных злокачественных опухолей, убивающая по всему миру около 4 300 человек в день (данные ВОЗ). Смертность от рака легких в два раза выше, чем от рака молочной железы, и в три раза выше, чем от рака простаты. В 85% случаев у больных диагностируют так называемый немелкоклеточный рак легкого (НМРЛ), и именно эта разновидность заболевания стала предметом изучения британских и американских ученых.

Они исследовали широкий спектр образцов опухолевой ткани, полученных во время операции у пациентов из разных регионов мира. Общее заключение медиков состоит в том, что НМРЛ – онкологическое заболевание с максимально долгим скрытым периодом. От появления первых дефектных клеток в ткани легкого до диагностики опухоли даже в странах с развитой онкологической диагностикой проходит до двадцати лет, и за это время клетки опухоли производят десятки новых мутаций, так что разные фрагменты одной и той же опухоли имеют различный и уникальный генный состав.

В результате, к моменту диагностики опухоль успевает развиться по нескольким эволюционным направлениям, и именно поэтому рак легких практически не поддается терапии ни одним из ныне существующих лекарств, а уровень смертности от этого заболевания настолько высок даже в странах с передовым уровнем развития медицины. Таким образом, единственным способом снижения смертности от рака легких является совершенствование диагностических методов для выявления заболевания до появления больных клеток с новыми генетическими мутациями.