Аэропорт Прествик может стать первым британским космопортом для космических туристов

Дальнейшая судьба убыточного аэропорта Прествик (Prestwick Airport) не будет связана с обслуживанием рейсов гражданской авиации, однако крушение в Калифорнии суборбитального корабля Virgin Galactic ставит под сомнение и его перспективы в сфере обслуживания космических полетов.

Год назад правительство Шотландии выкупила проблемный аэропорт Прествик за символическую цену в 1 фунт стерлингов у новозеландской компании Infratil, чтобы избежать его закрытия и сохранить тысячи рабочих мест. Транспортному узлу уже были выделены государственные дотации в размере 15 миллионов фунтов, и еще 10 миллионов планируется инвестировать в 2015-м году. Тем не менее Ryanair, единственный авиаперевозчик, осуществляющий гражданские рейсы через Прествик, на этой неделе объявил о сокращении оборота до одного рейса в день и переводе своего парка самолетов на обслуживание в конкурирующий аэропорт Глазго. Перспективы поиска другого арендатора ВПП Прествика представляются более чем проблематичными.

Одним из немногих путей сохранения жизнеспособности и коммерческой успешности Прествика специалисты называют его включение в список претендентов на строительство на базе имеющихся площадей и объектов инфраструктуры первого британского космопорта. В настоящий момент помимо Прествика определены еще семь возможных точек для развития космического туризма, а сам космопорт планируется ввести в эксплуатацию в 2018-м году.

Принятие решение в пользу Прествика, несомненно, привлекло бы масштабные инвестиции в экономику региона Южный Эйршир и Шотландии в целом. Впрочем, на фоне крушения космолета Virgin Galactic во время испытаний в США, даже несмотря на заявления главы корпорации Ричарда Брэнсона о продолжении работы над проектом, потребность в космопорте в Британии может быть отодвинута на неопределенно удаленную перспективу.