Правительство Великобритании сокращает финансирование публичных библиотек

За годы работы коалиционного правительства в стране закрылась каждая десятая библиотека.

Библиотека города Бирмингема, открытая для посещений всего год назад и ставшая крупнейшей Европе, сокращает персонал и часы работы. Бюджет строительства Бирмингемской библиотеки составил 188 миллионов фунтов стерлингов, и городские власти с гордостью называли новый центр образования и культуры образцом для подражания в проектировании библиотек нового, современного формата. Права открыть библиотеку удостоилась Малала Юсуфзай, ставшая лауреатом Нобелевской премии мира в 2014-м году.

Однако сейчас управа Бирмингема не питает радужных надежд: на днях она сообщила, что часы работы библиотеки будут совращены с 73 до 40 в неделю, часть персонала подлежит сокращению а деньги на пополнение библиотечных фондов новыми изданиями выделяться не будут. Руководство библиотеки заявило о невозможности проведения специализированных мероприятий и выставок, если только они не будут полностью финансироваться из внешних источников. Также часть функций сокращенного персонала будет переведена в зону ответственности «добровольных помощников» библиотеки.

Эта новость может больно ударить по репутации Бирмингема, как второго по значимости города Великобритании, однако городские власти заявляют, что не имеют другого выхода в связи с урезанием бюджета на правительственном уровне. В пятницу был опубликован доклад института финансового аудита CIPFA, посвященный состоянию библиотечного дела в Соединенном королевстве. Согласно ежегодному отчету, за годы работы коалиционного правительства число библиотек в стране сократилось более чем на 8%, до 4 145. В то же время резко упала посещаемость и число пользователей услуг библиотек.