Дирижабли могут вернуться в небо над Англией

Правительство Великобритании инвестировало 3.4 миллиона фунтов стерлингов в строительство крупнейшего в мире дирижабля Airlander 10.

Дирижабли вышли из моды без малого 80 лет назад после инцидента с аэростатом Hindenburg в 1937-м году, когда из-за возгорания летательного аппарата в Нью-Джерси погибло 35 человек. В настоящее время аэростаты, наполненные гелием, используются исключительно в качестве рекламных конструкций. Однако авиационные инженеры не стали полностью отказываться от концепции аэростата и возобновили работы по его техническому совершенствованию еще в 70-х годах прошлого века.

В Великобритании в 2007-м году компанией Hybrid Air Vehicles был произведен первый дирижабль на гибридном движке, который управлялся отклоняемой тягой дизельных двигателей во время взлета, посадки и рулежки и поддерживался в воздухе за счет огромных баллонов с гелием.

Новейшей разработкой в сфере строительства аэростатов является проект Airlander 10, изначально запущенный службой разведки американской армии. Он представляет собой 100-метровый баллон из кевлара и углеродного волокна, способный переносить грузы до девяти тонн в течение пяти дней без необходимости приземления.

Компания Hybrid Air Vehicles на средства государственных дотаций выкупила американскую технологию производства дирижаблей для ее модернизации под нужды коммерческой, грузовой и пассажирской авиации. Предполагается, что первый полет Airlander 10 в небе над Британией может состояться уже в 2016-м году, и производство аэростатов позволит создать дополнительно 1 800 рабочих мест.

Для привлечения внимания к проекту и создания его позитивной репутации уже основан клуб Airlander Club, члены которого могут следить за созданием дирижабля, а затем получат право доступа в ангар и сформируют пул привилегированных пассажиров; их имена будут нанесены на фюзеляж воздухоплавательного судна.