Интернет в живописных английских провинциях настолько плох, что практически «мертв», -свидетельствуют данные тематического интернет-портала Cable. Во всяком случае, в пяти городках и деревнях Камбрии, Глостершира, Хертфордшира и Сомерсета скорость передачи данных даже ниже, чем на Эвересте, где установлен передатчик спутниковой связи. Так, покорители вершины могут рассчитывать на скачивание данных на скорости 2 мБ/сек, а в живописной деревне Мизерден (Miserden) с населением в 450 человек средняя скорость интернета не превышает 1.3 мБ/сек, периодически падая до 0.12 мБ/сек и крайне редко разгоняясь до 12.4 мБ/сек.
Второе место в «антирейтинге» занимает Эшуэлл (Ashwell), где 1700 жителей не могут рассчитывать на связь быстрее 1.39 мБ/сек. В графстве Камбрия сразу два поселения – городок Улверстон (Ulverston) и деревня Гилсленд (Gilsland) - вошли в «мертвые зоны» интернет-покрытия со скоростью 1.45 мБ и 1.86 мБ/сек, соответственно. Замыкает пятерку поселок Брент-Кнолл (Brent Knoll) в Сомерсете, - там средняя скорость скачивания составляет 1.99 мБ/сек, а максимальная никогда не превышает 17 мБ.
Чтобы наглядно оценить, насколько медленно ползет интернет в перечисленных городах и поселках, достаточно знать, что на скачивание последнего фильма «Бондианы» в Мизердэне и Эшуэлле уйдет не менее 119 часов, то есть без малого пять дней.
Пресс-секретарь Cable Дэн Хоудл поясняет: «Цифровое неравенство» очень показательно: если мегаполисы получают все возможные преимущества широкополосных сетей передачи данных, провинциальные города и поселки безнадежно отстают, и в цифровую эпоху это делает их настоящими аутсайдерами. Люди не хотят связывать свои жизни с местами, где они отрезаны от связи, и в перспективе многие чудесные и живописные поселения Англии могут стать «деревнями-призраками».