В то время как Лондон переживает галопирующий рост цен на недвижимость, включая переоборудованные гаражи и кладовки, в графстве Дарем есть район, где дома стоят полторы годовых минимальных зарплаты.
Город Уошингтон, равноудаленный от Ньюкасла, Дарема и Сандерленда, назван районом с самой дешевой недвижимостью в Великобритании. По данным издания The Chronicle, второй год подряд улица Waterloo Walk в этом городе входит в реестры агентств недвижимости как место с по-настоящему доступными по цене домами: купить жилье здесь можно всего да 16 500 фунтов стерлингов, что даже меньше полуторагодовалой минимальной зарплаты в Великобритании.
Рост стоимость жилья отмечается и в этом тихом захолустье, - так, в 2014 году средняя стоимость дома в Уошингтоне равнялась 14 050 фунтам стерлингов, то есть прирост цен за два года составил 17%.
Жилой массив Waterloo Walk был построен строительной корпорацией Washington Development Corporation в конце 60х-начале 70х годов, и имел хорошие перспективы на рынке недвижимости; проект комплекса получил национальную архитектурную премию. Однако позже район пришел в жесточайший упадок, поскольку это социальное жилье было решено использовать для расселения криминальных и депрессивных городков Пенниуэлл и Хендон. Ситуация в тех городах так и не улучшилась, зато стремительно испортилась в Уошингтоне.
Журналисты The Chronicle отмечают, что в последние годы криминальная и социальная обстановка в районе заметно улучшилась силами местной управы, однако до восстановления инвестиционной привлекательности жилья здесь еще очень далеко. «Примерно четверть квартир в комплексе постоянно пустует, общественные места несут на себе печать антисоциального поведения некоторых жильцов, а обитатели домов не подходят к дверям на звонок и боятся общаться с незнакомцами, ожидая увидеть в их лице мытарей с телевизионными лицензиями», - резюмирует издание.