Секреты старого Лондона: Памятник собаке, спровоцировавший массовые волнения

Скромная скульптура собаки, которую можно увидеть в Английском Саду Парка Баттерси, является компромиссной наследницей мемориала, вызвавшего несколько массовых волнений в Лондоне в начале двадцатого века.

Оригинальная скульптурная композиция – бронзовый пес на гранитной колонне с фонтаном и поильником для собак у основания – была установлена в Баттерси возле Latchmere Road Estate в 1906 году.  Ее создание спонсировали антививисекционисты – активисты движения против проведения медицинских опытов над животными – в память о терьере, замученном до смерти во время нелегальных опытов на медицинском факультете Университетского колледжа в 1903-м году.

Надпись на  мемориале гласила:

«Установлен в память о терьере, погибшем в лаборатории Университетского колледжа в февраля 1903 года после двух месяцев жестоких экспериментов вивисекторов. Этим же памятником мы чтим память 232 собак, зверски замученных в этом же образовательном учреждении в 1902 году. Граждане Англии, доколе это будет продолжаться?»

Студенты медицинского факультета посчитали надпись на  мемориале глубоко оскорбительной, поскольку опыты над животными  были вынужденным злом во благо прогресса в лечении людей. В результате, в течение года после установки табличку неоднократно срывали, и возле памятника неоднократно случались стычки учащейся молодежи с полицией.

Противостояние достигло пика 10 декабря 1907 года и вошло в историю как Brown Dog Riots: около тысячи студентов-медиков прошли через центр Лондона на Трафальгарскую площадь с требованием прекратить стыдить и унижать вивисекторов и считать их аморальными мучителями животных. Еще сотня студентов отправилась с протестными транспарантами к памятнику собаке в Баттерси. В обоих местах проведения акции протеста противостояние закончилось жесткими столкновениями с полицией. В результате беспорядков мэрия приняла решение об установке круглосуточного полицейского патруля у памятника замученному псу.

В феврале 1908 года газета Sheffield Evening Telegraph опубликовала смету расходов на охрану мемориала: «Годовое патрулирование памятника в Баттерси эквивалентно однодневной зарплате 27 инспекторов, 55  сержантов и 106 констеблей!».

На следующий финансовый год управа округа Баттерси отказалась  финансировать патрулирование скандального памятника, но и сносить его не разрешила, и конфликт противников и защитников вивисекции продолжался еще два года.  

В конце концов, волевым решением управы Баттерси скульптуру уничтожили: четыре работника мэрии под охраной ста двадцати полисменов под покровом ночи сняли бронзовую скульптуру и тайно отвезли на переплавку.

Новый памятник собаке появился в Парке Баттерси в 1985 году. Он отличался по дизайну, чтобы не напоминать о драматических событиях почти вековой давности, и сейчас воспринимается отдыхающими как обычное «произведение малой формы» в декоративном оформлении парка.