Аэропорт Саутенд объявил о самой масштабной в своей истории экспансии на рынке коротких европейских перелетов. В мае следующего года он проведет расширение маршрутной сети на 75% и ожидает увеличение пассажиропотока на 60%.
Аэропорт, принадлежащий корпорации Stobart Group, имеет собственную небольшую авиакомпанию Stobart Air (в прошлом это ирландская региональная авиакомпания Aer Arann), парк самолетов которой одет в ливрею Flybe. Самолеты Embraer-195 весной начнут обслуживать курортные европейские направления, а также летать в ряд европейских столиц и наиболее популярных туристических городов.
Согласно анонсу Stobart Group, билет туда-обратно по маршруту Саутенд-Будапешт будет стоить 80 фунтов стерлингов, а неделя в Дубровнике на начало августа обойдется в 158 фунтов; в числе других направлений заявлены Прага, Кельн, Лион, Венеция и Вена.
Территориальное расположение аэропорта Саутенд (из лондонских аэрохабов он самый близкий к восточному побережью) сокращает время полета до пункта назначения по сравнению с рейсами из Хитроу и Гатвика; однако поездка до аэропорта из центра Лондона по железной дороге занимает 54 минуты, а загруженность трасс в юго-восточном направлении делает непредсказуемо долгой поездку на личном автомобиле.