Первый самолет приземлился в «самом ненужном аэропорту» британских Заморских территорий

Аэропорт на острове Святой Елены в Атлантическом океане неоднократно назывался самой дорогостоящей и абсурдной инвестицией британского правительства.

Остров Святой Елены, место ссылки и смерти Наполеона Бонапарта, считается одним из самых удаленных и уединенных уголков мира; до последнего времени на него  можно было попасть только кораблем Королевской почтовой службы Royal Mail, однако британское правительство еще в начале тысячелетия посчитало, что это недоразумение нужно исправить.

На острове, входящем в состав британских Заморских территорий [кроме участка в 0.14 кв.км, где жил и похоронен Наполеон, - это территория Франции, - прим.ред.] было решено построить аэропорт, несмотря на то, что сильные ветра делают особо сложной аэронавигацию, а численность жителей  (зарегистрировано около 4500 человек, из них порядка полутора тысяч постоянно живут и работают в Великобритании, ЮАР и на Фолклендских островах) никогда не сделает авиарейсы коммерчески выгодными.

Предложение построить аэропорт на Святой Елене было выдвинуто при правительстве Тони Блэра в 2005 году и утверждено при коалиционном правительстве Дэвида Кэмерона в 2010 году. Строительство терминала и взлетной полосы завершено в 2015 году, и окончательный бюджет проекта составил 250 миллионов фунтов стерлингов. В пересчете на одного жителя удаленной британской территории этот аэропорт обошелся в 60 000 фунтов стерлингов, из-за чего его официально признали одной из самых убыточных инвестиций правительства Соединенного королевства.

Первый коммерческий рейс в этот аэропорт был совершен в 2016 году, а 3 мая 2017 года первые шестьдесят пассажиров прибыли на остров Св. Елены регулярным рейсом региональной южноафриканской авиакомпании Airlink.