Агитационный автобус кампании Vote Leave снова оказался в центре внимания: оказалось, что британское правительство никогда не платило заявленных «350 миллионов фунтов в неделю» в фонды Евросоюза.
Заявление «Мы платим 350 миллионов фунтов стерлингов в неделю Европейскому союзу; давайте лучше финансировать NHS», красовавшееся на бортах агитационного автобуса сторонников Брекзита во время подготовки к референдуму о выходе из ЕС стало одним из самых гнусных обманов в новейшей политической истории Великобритании: через считанные недели после плебисцита консерваторы заявили, что они не обещали перечислить все высвобождающиеся средства на нужды государственного здравоохранения. Новый отчет казначейства продемонстрировал, что в этой истории была и другая бессовестная ложь: сумма триста пятьдесят миллионов фунтов взята с потолка.
Согласно отчету казначейства, за 2016 финансовый год (с апреля 2016 по март 2017) британское правительство выплатило в различные фонды Евросоюза 8.1 миллиардов фунтов стерлингов, или в среднем 156 миллионов фунтов в неделю. Таким образом, задекларированная для СМИ сумма взносов в казну Евросоюза была завышена более чем вдвое ради манипуляции коллективным сознанием. В последний перед референдумом год уровень платежей в казну ЕС был самым низким за пять лет, но никогда за все это время он и близко не приближался к заявленной сумме.
Более того, пишет The Evening Standard, даже взносы в размере 156 миллионов фунтов стерлингов не отражают реальной картины финансовых отношений Лондона и Брюсселя; еще на стадии подготовки к референдуму сторонники сохранения членства в ЕС неоднократно обращали внимание, что в агитационных материалах Vote Leave замалчивается тот факт, что значительная часть взносов возвращается в Великобританию в виде ретроспективных скидок, субсидий и льгот госсектору.