Рыжие белки вернулись в леса Шотландии

После многих лет стремительного сокращения популяции рыжие белки, исконные обитатели британских лесов и парков, расплодились и потеснили канадских конкуренток.

Природоохранные фонды на протяжении десятилетий били тревогу относительно вытеснения канадскими серыми белками рыжих британских белок. Главной причиной сокращения популяции стал занесенный «американками» вирус чумки, смертельный для рыжих белок, но неопасный для серых. На восстановление популяции рыжих белок выделялись правительственные гранты, и даже наследник британского престола проявил участие к судьбе грызунов.

Читайте также: Принц Чарльз предложил извести серых белок с помощью Нутеллы

Шотландские биологи с осторожным оптимизмом говорят, что в последний год состояние беличьей популяции значительно улучшилось, в частности, в лесах вокруг Абердина численность белок выросла в разы, тогда как «мигрантов» - канадских серых белок больше не видно вообще.

Сотрудники фондов Forest Enterprise Scotland и Saving Scotland`s Red Squirrels пояснили, каким образом осуществлялось наблюдение, давшее основания для оптимистичных выводов. В лесах под Абердином на протяжении нескольких лет были развешаны многочисленные кормушки с лакомством для белок, обклеенные липкой лентой, на которую собирались волоски меха грызунов. Регулярные инспекции кормушек и сравнение образцов клейкой ленты позволяют уверенно говорить, что животных стало значительно больше, в последний же год волосков серых белок в них не встречается вообще.