Цены на сигареты в Великобритании могут вырасти второй раз за год

Средняя цена пачки сигарет в Великобритании достигнет 10 фунтов стерлингов, если правительство продолжит политику «налоговой кары за грехи».

Завтра в Палату общин будет внесен проект бюджета на 2018 финансовый год, и многие аналитики полагают, что министр финансов Филипп Хэммонд в числе прочих мер пополнения казны предпримет новую атаку на налогоплательщиков, придерживающихся нездорового образа жизни. В марте этого года правительство уже повышало цены на табачную продукцию на 35 пенсов с каждой пачки сигарет, и десять миллионов британских курильщиков опасаются, что в новом бюджете будет заложено новое повышение акцизов, которые в шутку называют «налогами на прегрешения».

Примерно каждый пятый британец является курильщиком с выраженной табачной зависимостью, и никакие ежегодные повышения акцизов или кампании социальной рекламы не в силах изменить это положение вещей. Процент «социальных курильщиков», то есть тех, кто курит только в компании, - обычно в барах и на вечеринках, удалось понизить благодаря общему для всего Евросоюза запрету на продажу сигарет в пачках меньше 20 штук, - хотя критики нововведения и говорили, что оно только спровоцирует людей курить еще больше.

В среднем не меньше 80% розничной цены пачки сигарет автоматически уходит в казну Соединенного королевства в виде налогов и акцизов; Ассоциация табачных производителей отмечает, что  относительно некоторых брендов оброк еще выше, и государство забирает себе 90% дохода.

Рост цен на сигареты неизбежно провоцирует развитие нелегального импорта; по данным министерства по налогам и сборам,  из-за деятельности контрабандистов казна недополучает около 2.4 миллиардов фунтов стерлингов в год.