Рассекречено: Маргарет Тэтчер отказалась лететь на одном самолете с пандой

Национальный архив раскрыл правительственные файлы, относящиеся по времени к правлению Маргарет Тэтчер и последующему приходу к власти Джона Мейджора.

Документы Национального архива раскрыли обстоятельства внешнеполитических отношений Великобритании и США в период правления Маргарет Тэтчер и Рональда Рейгана. Однажды первая женщина на посту премьер-министра Великобритании отказалась участвовать в «зоодипломатии», посчитав это плохой приметой.

В январе 1981 года Смитсонианский институт обратился к руководству Лондонского Зоопарка с запросом на предоставление во временное пользование содержавшегося на его территории самца большой панды ЧаЧа для получения потомства от живущей в Вашингтонском зоопарке самки панды. Президент Лондонского зоологического общества лорд Цукерман  лично обратился к премьер-министру Маргарет Тэтчер с просьбой посодействовать в перевозке ценного зверя через океан, так как это способствовало бы укреплению американо-британских отношений. Он даже высказал идею, что  панду можно было бы перевезти в багажном отсеке самолета Concorde, которым Тэтчер должна была отправиться в Вашингтон.

Из рассекреченной переписки следует, что «Железная леди» категорически отказалась лететь одним самолетом с бамбуковым медведем: «Я не возьму его с собой. Панда и политик на одном самолете  - нехорошая примета!». От руки на полях было приписано: «Лорд Z разбирается в пандах намного лучше меня, я уверена,  что он справится с задачей».

Говоря о панде как о «дурном предзнаменовании», Тэтчер имела в виду историю появления Ча Ча в Лондонском зоопарке: медведя привез из Китая предыдущий премьер-министр консервативной партии Эдвард Хит – это случилось в самом начале 1974 года, а уже через месяц он проиграл парламентские выборы, уступив с небольшим перевесом голосов лейбористам под предводительством Гарольда Уилсона. Таким образом, отказываясь от полета с пандой на одном самолете, Маргарет Тэтчер призналась в суеверном страхе собственной отставки; так или иначе, после этой истории она пробыла во главе правительства еще девять лет.