Разбитый фарфоровый чайник продан на аукционе за полмиллиона фунтов стерлингов

Нью-йоркский музей выкупил у английского коллекционера фарфоровый чайник без крышки и с плохо приклеенной отбитой ручкой по цене в десятки тысяч раз выше той, за которую он достался антиквару.

Проживающий в Мидлендсе частный коллекционер керамики в 2016 году приобрел на блошином рынке за 15 фунтов стерлингов заварочный чайник из белого фарфора с синей росписью. Чайник не имел никакой товарной ценности – у него отсутствовала крышка, а отбитая ручка была неаккуратно приклеена; единственный интерес коллекционера состоял в невозможности идентифицировать производителя керамики.

Антиквар отнес чайник на экспертизу в аукционный дом Woolley & Wallis в Солсбери, к специалисту  по керамике и фарфору Клэр Дарем, которая выяснила, что коллекционер нашел один из самых старых образцов керамической посуды, произведенных в США. Экспертиза показала, что чайник был изготовлен на заводе Джона Бартлама – гончара, продукция которого успешно конкурировала с фарфором знаменитого Веджвуда. В конце восемнадцатого века Бартлам эмигрировал в Америку и основал в 1783 году фарфоровый завод в Южной Каролине.

Один из образцов продукции Бартлама оказался в руках антиквара, и эксперт аукционного дома предположила, что за чайник удастся выручить порядка 50 000 фунтов стерлингов  - в три тысячи раз больше цены, которую заплатил коллекционер. Однако когда через каталог аукциона о находке узнали в США, ставки резко выросли: в спор вступил нью-йоркский музей Metropolitan Museum of Art, и ставки исчислялись не десятками, а сотнями тысяч фунтов стерлингов.

Нью-йоркский музей выиграл торги, предложив за разбитый чайник без крышки 460 000 фунтов стерлингов; вместе с комиссией аукционного дома цена покупки составила 575 000 фунтов стерлингов. Эксперт Woolley & Wallis говорит, что отсутствие крышки на чайнике не влияет на цену: «На рынке нет и никогда не появится второй такой вещи, это единственный в мире экземпляр, поэтому недокомплект не имеет никакого значения».