Восточному крылу лондонской резиденции королевы Елизаветы требуется срочный ремонт, который затянется на годы и приведет к изменению протокола празднования официального дня рождения монарха.
Выход королевской семьи на балкон Букингемского дворца в день рождения монарха является одной из устоявшихся традиций, но в ближайшее время от нее придется отказаться. Восточному крылу дворца, выходящему главным фасадом на площадь, требуется комплексная реставрация и ремонт общей стоимость 369 миллионов фунтов стерлингов.
До начала ремонтных работ из Королевской коллекции нужно будет вывезти на хранение более десяти тысяч предметов искусства. Вопрос о месте временного размещения сокровищ, мебели, ковров и декора должен быть решен к началу осени; не исключено, что некоторые предметы интерьера будут выставлены на обозрение в музеях, что станет источником дополнительных средств на реставрацию дворца.
Основной объем работ запланирован не на фасаде, а внутри дворца, так что внешний вид здания останется цельным (в отличие от Биг Бена, который сейчас полностью скрыт строительными лесами, что вызывает недовольство у иностранных туристов). Полностью закроется главный коридор, который проходит через все восточное крыло, поэтому будет отрезан доступ в Китайскую гостиную и Главный зал, ведущий на балкон. Вопрос о том, где и как на время ремонта дворца организовать парадные выходы королевской семьи, остается открытым.