Появившаяся в центре Лондона зона с самыми жесткими экологическими требованиями вымывает из карманов владельцев подержанных машин по двадцать фунтов в день.
Экологический налог на выхлоп автомобилей обогащает мэрию Лондона на 220 тысяч фунтов стерлингов в день; субъектами налогообложения стали 17 400 владельцев бензиновых и дизельных автомобилей, которые не могут по финансовым причинам приобрести новый, безопасный для окружающей среды автомобиль и так же не могут в своих маршрутах миновать центр Лондона. Такие подсчеты были раскрыты мэрией по результатам первого месяца активации «зоны нулевого выхлопа» ULEZ.
За въезд в «чистую» зону владельцы автомобилей, фургонов и мотоциклов платят 12.50 фунтов в день, а владельцы большегрузных автомобилей – 100 фунтов в день. По оценке мэрии, 74% из 120 000 автомобилей, въезжающих за день в зону ULEZ, соответствуют экологическому стандарту и не платят высокий сбор, тогда как 32 100 автомобилей в день признаются нарушителями экологического стандарта. Однако 11 700 автомобилей, подпадающих под сбор, освобождены от его уплаты по одному из трех оснований – либо их владельцы живут внутри зоны ULEZ, либо их владельцы имеют инвалидность, либо же автомобили принадлежат городскому таксопарку («черные кэбы»).
Помимо автомобилистов, официально выведенных из числа плательщиков сбора, ежедневно набирается по три тысячи злостных неплательщиков – тех, кто знает, что их машина не соответствует стандарту ULEZ, но продолжает ездить в чистую зону и игнорируют письма с предупреждениями о наложении штрафа в размере 130 фунтов. Мэрия пока ограничивается информированием и до сих пор не привлекла к ответственности ни одного нарушителя правил ULEZ. Когда угроза будет воплощена в реальные штрафы, доходы мэрии предположительно вырастут с 220 до 240 тысяч фунтов в день.
Уровень соответствия автопарка требованиям ULEZ стал неожиданностью для мэрии: как было сказано выше, в апреле он составил 74%, тогда как еще в марте оценивался в 61%. Из этого можно сделать вывод, что многие автомобилисты смирились с неизбежностью перехода на более чистый транспорт и пересели на современные гибридные или полностью электрические автомобили.
Примечательно, что, подсчитав доходы от введения ULEZ, мэрия не смогла представить доказательных выкладок, насколько за этот месяц стал чище воздух в центре Лондона, объяснив это тем, что уровень диоксида азота в воздухе на обочинах еще не замерялся.