Биг Бен и Елизаветинская башня отметили стошестидесятилетний юбилей

Празднование круглой даты одной из главных лондонских достопримечательностей прошло тихо – на часовой башне Вестминстерского дворца продолжаются масштабные реставрационные работы, и колокола отключены от часового механизма.

Мэрия Лондона намерена сделать Елизаветинскую башню полностью открытым для туристов аттракционом по завершении ремонтных и реставрационных работ, однако прежде это решение должно быть одобрено депутатами Палаты общин. До начала ремонтных работ единственным способом увидеть колокол Бин Бен вблизи было обратиться с соответствующим запросом к депутату от своего избирательного округа и получить у него соответствующее разрешение.

Если депутаты откажутся от своих эксклюзивных прав на выдачу разрешений для посещения башни, туристам со всего света все ее уровни откроются в 2021 году; уже сейчас в реконструкцию заложены оформление экспозиции, обзорная платформа и лифт, который избавит гостей от необходимости карабкаться вверх по 334 ступеням.  

Часовая башня при Вестминстерском дворце была сдана в эксплуатацию 11 июля 1859 года, часы на ней были запущены раньше – в 1854 году. Более 160 лет знаменитое на весь мир здание не знало капитального ремонта, и только при проведении нынешней реставрации выяснилось, что в 1941 году в крышу  башни попал авиационный снаряд во время налета нацистской авиации.

Сейчас  башне  возвращают ее оригинальный дизайн, постепенно утраченный во время текущих ремонтов из соображений экономии. Уже очищены от ржавчины и грязи четыре металлических рамы циферблатов и 324  фрагмента матового стекла, стрелки, цифры и обкладка перекрашены в темно-синий цвет, обновлена позолота декора. Следующим масштабным этапом реставрации является демонтаж, чистка, ремонт и установка на место 3 433 элементов металлической черепицы на крыше башни.