Банк Англии выбрал нового героя для пятидесятифунтовой банкноты

При переходе банкноты с бумаги на пластик должен измениться ее дизайн; по условиям конкурса  на оборотной стороне банковского билета должен быть изображен представитель научных кругов Великобритании.

15 июля  в Музее науки и промышленности Манчестера глава Банка Англии Марк Карни объявил результаты конкурса кандидатур  для оформления пятидесятифунтовой банкноты. Сейчас на  банковском билете этого номинала размещен совместный портрет Джеймса Ватта и Мэттью Болтона, но дизайн должен измениться в 2021 году, когда будет произведен переход на пластиковую печать.

50-фунтовая банкнота имеет дурную репутацию «валюты коррумпированной элиты» - из-за высокого номинала она редко используется в повседневных наличных расчетах, тем не менее, в обращении находятся 344 миллиона таких банковских билета суммарной номинальной ценностью в 17.2 миллиарда фунтов стерлингов.

При объявлении конкурса на изменение дизайна определено, что будут рассматриваться только предложения о представителях научных кругов, однако это не помешало номинировать экс-премьер-министра Маргарет Тэтчер, мотивируя тем, что она некоторое время преподавала в университете; в шорт-лист претендентов она не вошла. В числе наиболее вероятных кандидатов на увековечение на банкноте были Стивен Хокинг, Розалинд Франклин, Алан Тьюринг, Джеймс Клерк Максвелл, Дороти Ходжкин и научные тандемы Ады Лавлейс и Чарьлза Бэббиджа и Каролин и Уильяма Гершеля.

Самыми высокими шансы на победу были у Стивена Хокинга, как ярчайшего представителя современной науки, Розалинд Франклин - с точки зрения «позитивной дискриминации» для сокращения дисбаланса между числом мужчин и женщин на британских банкнотах, и Алан Тьюринг, как представителя сексуальных меньшинств. В 2009 году британское правительство официально принесло свои извинения семье Тьюринга за то, что в 1952 году имя гениального математика и криптографа было смешано с грязью, а сам он стал жертвой принудительного лечения из-за своей сексуальной ориентации; в 1954 году ученый умер от отравления цианидом.

Новый дизайн оборота пятидесятифунтовой банкноты включает в себя портрет Алана Тьюринга, сделанный в 1951 году и являющийся экспонатом Национальной портретной галереи, таблицу алгоритма «машины Тьюринга», чертеж аппарата для дешифровки кода Emigma, цитату из интервью Тьюринга газете The Times: «Есть только предчувствие того, что случится», а также зашифрованную двоичным кодом дату рождения математика (23 июня 1912 года).