Отправной точкой для достижения компромисса стало то, что стороны не заинтересованы в восстановлении жесткой границы между Северной Ирландией и Республикой Ирландия.
На протяжении двух лет переговорного процесса по Брекзиту ирландский вопрос если и упоминался в новостях, то только вскользь, но именно он в итоге сорвал принятие первоначальной редакции закона о Брекзите и спровоцировал перенос даты выхода Великобритании из ЕС с марта на конец октября.
Новый протокол, согласованный Борисом Джонсонм и Жан-Клодом Юнкером, аннулирует предложение прошлого правительства о создании «ирландской подстраховки», защищающей ЕС от использования портов Северной Ирландии в качестве лазейки в тарифном законодательстве.
По новому договору все Соединенное королевство покидает таможенный союз Евросоюза полностью, - это развязывает Великобритании руки в подписании торговых договоров с любыми странами мира без оглядки на мнение ЕС.
Формальная таможенная граница будет пролегать между Северной Ирландией и Ирландией, но реальная таможенная проверка грузов будет проводиться в ряде портов Северной Ирландии; пошлины не будут налагаться автоматически, но будут применяться к грузам, относительно которых велик риск транзитной транспортировки в Республику Ирландию.
В соглашении отдельно отмечается, что путешественникам между двумя частями Ирландии не надо будет предъявлять багаж к досмотру, и пересылка товаров от человека к человеку будет проводиться без таможенного досмотра.
Дополнительную поддержку получат североирландские фермеры, - они продолжат получать дотации из Совета по сельхозполитике при руководстве ЕС.