В условиях нарастания эпидемии правительство намерено расширить свои полномочия в ограничении прав граждан и бизнеса.
Правительство Бориса Джонсона готовит законопроект о действиях и мерах в условях чрезвычайных ситуациях, охватывающий такие аспекты общественной жизни, как функционирование государственной системы здравоохранения, социальной помощи, школ, полиции, пограничного контроля, права местных советов, судов и организация похорон.
В новом своде законодательных мер, получившем рабочее название Билль о коронавирусе, предусмотрено, что в период эпидемий правительство имеет право закрывать на въезд и выезд аэропорты и морские порты, а полиция наделяется полномочиями помещать под стражу нарушителей карантинного режима и задерживать граждан, у которых нет подтвержденного диагноза коронавирус, но есть выраженные симптомы заболевания, до получения результатов теста.
Другие предлагаемые положения законопроекта:
- правительство получит право запрещать или ограничивать любые публичные мероприятия;
- вышедшие на пенсию врачи, медсестры и социальные работники будут зачилены в резервный фонд с призывом на временную работу в периоды максимальной нагрузки на NHS и соцобеспечение;
- правительство сможет полностью закрывать школы и детские сады и менять нормативы по допустимой численности человек в класса;
- будет расширена практика применения видео- и аудиосвязи в судебных заседаниях;
- поставщиков продуктов питания обяжут отчитываться перед правительством о состоянии продовольственных запасов на складах;
- местные управы наделят правом руководить работой моргов и кладбищ на пике мертей от осложнений вируса;
- бюрократические формальности регистрации смерти и проведения кремаций будут сняты на период действия чрезвычайной ситуации, список людей, наделенных правом регистрации смерти, будет расширен.
Правительство предполагает, что однажды вступивший в силу закон о чрезвычайной ситуации может действовать без дополнительного пересмотра до двух лет, но некоторые его положения можно в рабочем порядке «отключить», когда конкретные меры противодействия инфекции становятся неактуальными, не пересматривая норму права в целом.
Это предложение вызвало протест у ряда влиятельных парламентариев. Бывшие члены кабинета министров Дэвид Дэвис Эндрю Митчелл инициировали поправку, ограничивающую действие закона двенадцатью месяцами, объясняя, что гражданские права не могут быть ограничены по умолчанию в течение столь длительного срока. Инициатива Дэвиса и Митчела создает «головную боль» Борису Джонсону, который собирался провести законопроект через парламент в ускоренном режиме без постатейного утверждения.