11 июля британский миллиардер совершил успешный суборбитальный полет на челноке Unity 22.
Сэр Ричард Брэнсон воплотил в жизнь свою самую дерзкую мечту, став первым в мире миллиардером, покорившим космос. 11 июля 2021 года с космодрома штате Нью-Мексико состоялся запуск челнока Unity 22 с Брэнсоном на борту; к этому событию компания Virgin Galactic шла семнадцать лет.
Запуск длился немногим более часа с максимальной высотой подъема челнока до отметки в 85 км; в ходе запуска наблюдались незначительные помехи в связи корабля с диспетчерской службой на земле. На борту челнока находились два пилота, а пассажирами, помимо Ричарда Брэнсона, стали три сотрудника компании Virgin Galactic.
После возвращения на Землю сэр Ричард Брэнсон сообщил, что этот успешный запуск является ключевой точкой в развитии космического туризма, и продажа билетов на рейсы Virgin Galactic начнется уже в следующем году. Сейчас в листе ожидания собралась очередь около шестисот человек; все они внесли авансовые депозиты, а общая стоимость полета составит 180 000 фунтов стерлингов.