Министерство обороны сообщило о первом для вооруженных сил королевства инциденте с истребителем F-35; пилоту удалось катапультироваться.
Министерство обороны Соединенного королевство приступило к расследованию инцидента, случившегося в 10:00 17 ноября: произведенный в США и стоящий на вооружении британской армии истребитель F-35 при выполнении плановой задачи по неизвестной причине упал в Средиземное море в нейтральных водах.
По словам министра обороны, авиаинцидент произошел вскоре после вылета истребителя с борта авианосца HMS Queen Elizabeth. Пилот катапультировался и был возвращен корабль, его состояние не вызывает опасений.
Тренировочные вылеты с полосы главного военного корабля британского ВМФ приостановлены не будут. Всего на HMS Queen Elizabeth базируются 18 боевых самолетов, и с момента спуска авианосца на воду они совершили более 2 000 вылетов за прошедшие полгода без единого авиапроисшествия или серьезного инцидента.
F-35 является самым дорогим и самым прогрессивным самолетом на вооружении британской армии; он способен садиться на палубу авианосца вертикально, оснащен технологиями самолетов-невидимок и способен развивать сверхзвуковую скорость. Стоимость оной боевой единицы F-35 превышает 100 миллионов фунтов стерлингов.