Мушки-дрозофилы помогут в поиске наркотиков и взрывчатки

Исследование нервных рецепторов плодовой мушки поможет британским и австралийским ученым в создании электронного детектора для распознавания запрещенных веществ.

Ученые из университета Сассекса совместно с коллегами из мельбурнского Университета Монаша заняты созданием «электронного носа» (e-nose), принцип действия которого основан на механизме распознавания запахов мушками-дрозофилами.

Ученые выяснили, что дрозофилы способны идентифицировать наличие наркотических веществ и взрывчатки с таким же успехом, как они распознают запах подгнивших фруктов и забродившего сока. В настоящее время профессорская группа с кафедры информатики Сассекского университета занята разработкой компьютерной программы, имитирующей механизм распознавания мушкой запаха ферментированных фруктов. Если природный алгоритм удастся воспроизвести в компьютерном коде, в будущем криминалисты и сотрудники пограничных полицейских отделений получат в свое распоряжение высокочувствительные «электронные носы», которыми можно будет заменить действующие системы распознавания нелегальных веществ.

«Биологические механизмы распознавания запахов значительно более совершенны, чем техника, стоящая на вооружении полиции в настоящее время, - говорит руководитель научной группы Томас Новотны. - Человеку удалось научить собак искать наркотики, а пчел – реагировать на наличие взрывчатых веществ. Мы обнаружили, что мушки-дрозофилы способны реагировать не только на запах фруктов, но и на неизвестные им запахи, не ассоциирующиеся с едой, например, на запах взрывчатых веществ. Нейроны системы обоняния дрозофилы реагируют на 29 из 36 компонентов, составляющих запах перебродившего виноградного сока, и на 21 из 36 химических соединений, присутствующих в наркотиках и взрывчатых веществах. Таким образом, главная задача нашего проекта состоит в том, чтобы воспроизвести чувствительную систему анализатора запахов в рамках быстродействующей компьютерной программы».