Британские ученые смогли уменьшить скорость света

Ученым из Университета Глазго в ходе эксперимента с фотонами удалось изменить скорость одой из наблюдаемых частиц по отношению к другим частицам в потоке.

Физикам давно известно, что скорость света в вакууме отличается от скорости в жидких и твердых средах, однако ранее считалось, что в вакууме поток фотонов имеет постоянную скорость. В отчете, опубликованном в издании Science Express, говорится, что ученым из Университета Глазго и Университета Хериот-Уотт впервые удалось целенаправленно затормозить движение фотонов. Это дает основания полагать, что природа светового луча намного сложнее, чем было принято считать раньше.

Наложением специальной «маски» ученые изменили форму фотона, что привело к замедлению его движения. Физик сравнили движение световых частиц в потоке с пелотоном велосипедистов, и изменение формы фотона немедленно превратило его в «аутсайдера» гонки. Один из руководителей исследования, Дэниел Джованнини поясняет, что речь идет о разнице в скорости прохождения фотонами дистанции в несколько микрометров, однако принцип, действующий в отношении отдельных частиц, применим и к световому лучу в целом.